（※画像の地図はダミーです。国内にこんな場所はありません）
今年も地図を片手に
めぼしい池を探して歩く
地図上の水色のある場所を
片っ端から見て回る
昨年も同様に探索を続けたが
今のところ
自分で見つけ出した新たなフィールドはまだない
パラパラと菱が生え始めたこの池
数多くのギルとおたまじゃくしの姿が見えたが
雷魚の姿は見受けられない
蓮とイネ科（？）の植物が生い茂る池
雰囲気だけは抜群だが
ここも残念ながら居ないようだ
昨年から本格的に始めた雷魚釣り
いささか始めるのが遅過ぎた感があり
かつては雷魚が居たであろうフィールドも
今では軒並み釣り禁止になっていて
釣りはおろか立ち入りすら出来ない場所がほとんどである
雷魚の姿を探すこともたいへんではあるが
まず釣り禁止ではない池を探すことのほうが
もっと困難なような気もする
この日も１０ヶ所くらいを見て回ったが
どこも釣り禁止の看板が立てられていて
その看板に守られているからなのか
コンディションの良い体つきをしたバスが
悠々と泳いでいるのが見えた
しかしバスやギルの姿はあるものの
お目当ての魚はどこにも居なかった
だが、探索を諦めるつもりは毛頭ない
幾ら時間が掛かろうとも続けるつもりだ
どこかにきっと
彼らが元気に生きている聖域が
今もまだあるはずだ
そう信じて